Das Umweltprojekt Sharkwatch Arabia zur Erforschung von Walhaien wird in den VAE durchgeführt. Daran kann sich jeder beteiligen, der den größten Fisch der Welt vor der Küste des Persischen oder Omanischen Golfs trifft.
Es ist erwähnenswert, dass dieser Fisch, der eine Länge von 20 m erreichen kann und eine Farbe hat, die menschlichen Fingerabdrücken ähnelt, ein häufiger Besucher der Küstengewässer der Vereinigten Arabischen Emirate ist.
Meist sind hier kleine Individuen mit einer Länge von 2 bis 8 Metern anzutreffen. Ihre Besonderheit liegt darin, dass sie im Gegensatz zu den meisten Verwandten keine Menschen angreifen und sich nur von Plankton ernähren. Sie können Ihren Körper berühren und sogar auf Ihrem Rücken reiten. Alle zwei Jahre treffen sie sich in Dubai Marina. 2009 besuchten sie den Hafen des Emirates Palace Hotels in Abu Dhabi. Diese Haiart kann bis zu 130 Jahre alt werden, was hauptsächlich auf ihre gemächliche Lebensweise zurückzuführen ist. Meist steigen sie an die Oberfläche, um Nahrung zu erhalten, aber an Orten mit hoher Planktonkonzentration kann man eine Kolonie von bis zu 200 Haien gleichzeitig treffen.
Wissenschaftler sagen, dass sie zu verschiedenen Zeiten des Jahres an bestimmten Orten auftauchen. Zum Beispiel im Golf von Aden vor der Küste von Dschibuti zu einer Zeit, in der kleine Meerestiergruppen zu finden sind. In Mittelamerika fällt ihr Auftreten mit dem Laichen von Papageienfischen zusammen. Der Prozess der eigenen Zucht bleibt jedoch ein Rätsel. Laut Wissenschaftlern können sie im Wasser des Persischen Golfs laichen, wonach die Jungen durch den Indischen Ozean segeln. Studien, die in den Vereinigten Arabischen Emiraten durchgeführt wurden, werden möglicherweise Aufschluss über die Natur des Hais und die Merkmale seiner Migration geben. Bisher wurden solche Studien nicht durchgeführt. Wissenschaftler des Whale Shark Research Centers fordern jeden auf, Bilder von ihnen zu machen und sie an www.sharkwatcharabia.com zu senden.
