Text: Lisa Epifanova Im Dezember 2015 feierte SAXON MANUFACTURE den 200. Geburtstag seines Gründers Ferdinand Adolf Lange. ZEIT FÜR EINEN RÜCKBLICK, UM ZU SEHEN, WIE AUFREGEND SEINE GESCHICHTE MIT LEIDENSCHAFT UND KENNTNIS GEFÜLLT. UND HILFEN UNS IN DIESEM RAMZI NOEL, LANGE & SOEHNE DIREKTOR IM NAHEN OSTEN UND IN INDIEN.
"Oktober 1994. Die Situation in Ostdeutschland ist dramatisch. Als ich in Glashütte ankam, sah ich nicht die schönen Wiesen und Blumen im Muglitztal, die mir in Erinnerung blieben ..."
So beginnt das Buch „Die Renaissance der Zeit“ von Walter Lange, dem Vertreter der vierten Generation der berühmten Uhrendynastie, mit dem die Manufaktur nicht nur nach der Wiedervereinigung Deutschlands wieder aufleben konnte, sondern auch die Spitze des Olymp eroberte und zu einer der angesehensten Marken unter den Sammlern der Luxusmarke avancierte eines im Land, das so wichtig ist, dass Bundeskanzlerin Angela Merkel im Herbst persönlich zur Eröffnung des neuen Werks von A. Lange & Soehne in Glashütte kam.
Die Liebe zu den Kräften von A. Lange & Söhne ist jedoch eine weit verbreitete Geschichte, die im 19. Jahrhundert begann. Die sächsische Landeshauptstadt Dresden war damals berühmt für Uhrmacher. Darunter sind Johann Heinrich Seifert, Johann Friedrich Schumann und Johann Christian Friedrich Gütkes, ein ehemaliger Uhrmacher des sächsischen Königshofs, der die berühmte Uhr für das Dresdner Opernhaus Semper schuf: mechanisch, aber mit Scheibendisplay - ihr Spiegelbild fand bereits in unserem Jahrhundert seine ursprüngliche Verkörperung im Lange-Modell Zeitwerk. Gutkes heiratete seine Tochter mit seinem geliebten Schüler Ferdinand Adolf Lange, der sich unerwartet entschied, die königlichen Werkstätten zu verlassen und in das kleine Dorf Glashütte zu ziehen, das nur über eine kleine Straße mit Dresden verbunden ist.
Dort baute Lange 1845 eine Fabrik, rekrutierte einheimische Studenten und baute sein Geschäft aus ... Bald war die Stadt nicht mehr erkennbar: Dutzende Werkstätten, Hunderte Handwerker, neue Häuser und Straßen. Lange war der erste in Sachsen, der das System der geteilten Arbeit anwendete, wobei ein Meister für die Vorbereitung der Teile und der andere für die Montage verantwortlich war. Natürlich erhielt der Hauptstifter der Stadt bald den Titel eines Bürgermeisters.
Der russische Kaiser Alexander II. Hörte von dem gelernten Handwerker und seiner Fabrik. Der König bestellte bei Lange eine Uhr und war von ihrer Schönheit, Qualität und Virtuosität so erschüttert, dass er dem deutschen Uhrmacher eine goldene Anstecknadel mit einem großen Diamanten als Geschenk schickte. Man kann sich vorstellen, wie gut diese Uhreninstanz war, wenn sie vom russischen Kronenträger mit einem persönlichen Preis ausgezeichnet wurde, der von den besten Meisterwerken der französischen und englischen Meister jener Zeit verwöhnt wurde. In der Zwischenzeit war Lange selbst sehr berührt von der Bestnote und schickte sein Foto zurück, auf dem er mit einem königlichen Geschenk festgehalten wurde. Und dies ist das einzige Porträt des Meisters, das bis heute erhalten ist.
Das Geschäft des Vaters wurde von den Söhnen Richard und Emil Lange weitergeführt, dann wurde der Firmenname mit dem Präfix "& Söhne" versehen. Bereits Ende des 19. Jahrhunderts spezialisierte sich die Manufaktur auf präzise Schiffsuhren, für deren Herstellung 1895 eine Telefonverbindung mit der Berliner Sternwarte hergestellt wurde - von dort wurden genaue Zeitsignale übertragen. Das Unternehmen erhielt nationale und internationale Auszeichnungen und der Name A. Lange & Soehne wurde zum Synonym für höchste Qualität und Aristokratie des Stils. Auch in den Jahren der wirtschaftlichen Depression nach dem Ersten Weltkrieg haben sächsische Manufakturprodukte ihren elitären Status nicht verloren, obwohl die Produktion deutlich zurückging.
Könnten sich A. Lange & Soehne auf die neue Zeit einstellen, organisch auf Uhren umsteigen und die Quarzkrise überstehen? Wir werden die Antworten auf diese Fragen nicht kennen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Lange-Fabriken von der DDR-Regierung enteignet und ihr Entwicklungsvektor für vierzig Jahre komplett verändert.
Die Vereinigung Deutschlands gab Walter Lange die Chance, das Familienunternehmen wiederzubeleben. Bereits 1990 kehrte er in seine Heimat Glashütte zurück, wo er das alte Gebäude der Uhrenfabrik Strasser & Rohde erwarb (die ersten Versuche, die Familienfabrik von der staatlichen Uhrenfirma GUB zu kaufen, scheiterten, das historische Gebäude wurde erst 1998 wieder Eigentum von A. Lange & Soehne) und begann Meister zu rekrutieren.
In seinen Memoiren schreibt er, wie junge Menschen zu einem Interview zu ihm kamen und sich Nachkommen der Meister des ehemaligen A. Lange & Soehne nannten, an die Walter sich noch persönlich erinnerte. Es gab kein Ende für diejenigen, die in der neuen Firma arbeiten wollten, obwohl die GUB ihr Bestes tat, um das Erscheinen eines Konkurrenten zu verhindern, und dies oft durch wirksame sozialistisch-bürokratische Methoden. Dennoch kündigte sich die wiederbelebte Manufaktur A. Lange & Soehne im Oktober 1994 feierlich der gesamten Uhrenwelt an und stellte das erste neue Modell unter dem alten Namen vor - den berühmten Lange 1-Chronometer mit einem „Großdatum“ und einem vom Zentrum versetzten Zifferblatt mit Stunden- und Minutenangabe. Heute ist dieses Design jedem Sammler und Kenner renommierter Mechaniker vertraut.
Es ist anzumerken, dass die Rückkehr von A. Lange & Soehne in ihre historische Heimat nicht ohne eine andere Person stattgefunden hat - den Leiter des damaligen Verbandes LMH (Les Manufactures Horlogeres), zu dem die Marken Jaeger-LeCoultre und IWC, Gunter Blumlyayn, gehörten. Er glaubte an den scheinbar verrückten Plan von Walter Lange, die traditionelle Uhrenmanufaktur auf den Trümmern einer Planwirtschaft wieder aufzubauen, die im Laufe der Zeit selbst den Maßstab für Qualität setzen wird. Und hat nicht verloren.
Auf Lange 1 folgten Langematik (die erste Automatikuhr mit einem der besten Kaliber ihrer Sax-O-Mat-Klasse), Lange 31 mit einer monatlichen Gangreserve, Lange 1 Zeitzone mit Weltzeit, ein Tourbillon mit dem ewigen Kalender Lange 1 Tourbillon Perpetual Calendar und, endlich die sensation des letzten jahres: zeitwerk minute repeater mit digitalanzeige und minute repeater. Und natürlich sind die teuersten Serienuhren der Welt die kompliziertesten Komplikationen. Die Herstellung ist auch dafür bekannt, dass trotz der Wünsche der Fans grundsätzlich keine Stahlmodelle produziert werden. Damit setzt sie die Tradition von Ferdinand Adolf Lange und Johann Gutkes fort, die Uhren für Könige schufen. Der Ablehnung von ostentativem Populismus steht höchste Qualität gegenüber. Philippe Dufour, ein bekannter unabhängiger Meister und unbestrittene Autorität in der Uhrmacherkunst, sagt, dass von den modernen Serienwerken nur A. Lange & Soehne das Niveau erreichen, das von den Meister-Virtuosen des 19. Jahrhunderts bewiesen wurde.
Und 2013 erhielt Walter Lange den Preis der High Watchmaking Foundation (FHH) als Anerkennung für den Erfolg seines Lebenstraums - der Wiedergeburt von A. Lange & Soehne. Der Preis trägt den Namen Hommage a la Passion, der die Grundzüge der Philosophie der Lange-Dynastie perfekt beschreibt. Unter dem lakonischen Goldgehäuse und dem zurückhaltenden sächsischen Design verbirgt sich eine echte Leidenschaft für ihre Arbeit.
