LAYLA HELLER, EINER DER BERÜHMTESTEN GALERISTEN UND KUNSTHÄNDLER DER WELT, BRÜCKTE IM VIERTEN JAHRHUNDERT KULTURELLE BRÜCKEN ZWISCHEN OSTEN UND WESTEN AUS DER GLEICHEN GALERIE IN NEW YORK CITY. JETZT LEILA HELLER GALERIE IN DUBAI BEREICH 14 TAUSEND SQ. FUTOV - DER GRÖSSTE KOMMERZIELLE KUNSTRAUM IM NAHEN OSTEN.
Ende 2015 beschloss die unternehmungslustige Iranerin, einen neuen Höhepunkt zu erreichen und eröffnete eine Galerie in Dubai - die zweite in ihrer Biografie und die größte im Nahen Osten, in der sie heute alle Kenner bekannter und neuer Kunst empfängt.
Leila, bitte erzähle uns von deinen Reisen in die Welt der Kunst.
Leila: Ich hatte immer ein besonders warmes Gefühl für Kunst und im Laufe der Jahre haben sie sich nur verstärkt. Ich habe Kunstgeschichte an der Brown University studiert und dann einen Master in einem gemeinsamen Programm des Auktionshauses Sotheby's und der George Washington University erworben. Danach zog ich nach New York und eröffnete 1982 meine erste Galerie. Ich bin seit 35 Jahren im Geschäft und erst jetzt sind wir auf einen anderen Kontinent gezogen - wir haben eine Galerie in Dubai eröffnet. Ich arbeite weiterhin mit Museen, Kunstinstituten, Universitäten und Ausstellungen sowie mit Künstlern und Top-Kuratoren auf der ganzen Welt.
Was war Ihre erste größere Anschaffung? Leila: Dies war der Pastell von Edgar Degas, den ich 1985 erworben habe. Die Arbeit ging bei der Auktion nicht unter den Hammer, und ich brachte sie in die Galerie, wo ein zufällig besuchter Besucher aus Japan sie sich ansah.
Sie werden als einer der erfolgreichsten Kunsthändler bezeichnet. Was ist das Erfolgsgeheimnis auf diesem Weg?
Leila: Dies ist ein Geschäft, das erfordert, nicht nur für Kunst, sondern auch für die Künstler, die es schaffen, wirklich leidenschaftlich zu sein. Sie müssen bereit sein, mit Sammlern und Künstlern umzugehen und sensibel auf deren Bestrebungen zu reagieren. Sie müssen auch wissen, wie die Galerie funktioniert, wie Kunstwerke verkauft werden und vor allem, dass das Erstellen von Werken und Katalogen auf Museumsebene ein sehr teurer Prozess ist.
Warum sind Sie von New York nach Dubai in die Alserkal Avenue gezogen? Leila: In den letzten zehn Jahren bin ich häufig in die VAE gereist, vor allem zu den Ausstellungen Abu Dhabi Art und Art Dubai. Dort habe ich beobachtet, wie die kulturelle Komponente in Dubai rasant wächst. Diese Stadt hat sich bereits als internationales Kultur- und Kunstzentrum etabliert und befindet sich an der Schnittstelle von Ost und West. Und ich bin sehr froh, an diesem Kunstprozess teilnehmen zu können.
Ich hatte lange Zeit vor, eine Galerie in Dubai zu eröffnen, konnte aber keinen geeigneten Ort finden, der dem Niveau der Galerien in New York, Paris und London entsprach. Als ich die Alserkal-Gruppe kontaktierte und mich mit ihren Expansionsplänen bekannt machte, wurde mir klar: Der Ort wurde gefunden. Ein Platz für eine große Galerie mit Decken über drei Metern und ausreichend Platz für großflächige Installationen. Und der Ort selbst ist unglaublich - wir sind umgeben von anderen berühmten Galerien, Ateliers und kulturellen Einrichtungen.
Wie sehen Sie die Kunstbedürfnisse des Nahen Ostens? Planen Sie, Arbeiten von New York nach Dubai zu bringen, oder haben arabische Künstler auch die Möglichkeit, in den USA auszustellen? Leila: Die Sammler in New York, mit denen wir zusammenarbeiten, repräsentieren alle Ecken der Welt. Dies ist eine sehr internationale Gruppe - jeder von ihnen hat seinen eigenen Geschmack. Gleichzeitig sammeln sie Werke nicht nur westlicher, sondern auch nahöstlicher Künstler. Deshalb vertreten wir in New York Künstler und Werke aus dem Nahen Osten und Nordafrika. In Dubai stellen wir nicht nur arabische Künstler aus, sondern bringen auch Meister der internationalen Kunst hierher, auch solche, die noch nie in der Region ausgestellt wurden.
InHaben Sie die örtlichen Sammler getroffen?
Leila: Die Tradition des Sammelns steckt hier erst in den Kinderschuhen, aber ich sehe bereits Menschen, die darauf aus sind, ihre Sammlungen aufzufüllen. Sie sind gut ausgebildet, haben einen guten Geschmack. Übrigens interessieren sich viele nicht nur für nahöstliche, sondern auch für internationale Künstler, mit denen sie sich immer näher kommen.
Und was ist mit deinen eigenen Vorlieben in der Kunst?
Leila: Ich liebe zeitgenössische Kunst, darunter Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, Pete Mondrian, Ilja und Emilia Kabakov, Louise Bourgeois und viele andere. Natürlich liebe und unterstütze ich alle Künstler, die ich selbst vertrete.
Planen Sie neben den Ausstellungen auch eine Aufklärung des Dubai-Publikums? Workshops für sie organisieren, Treffen mit Künstlern?
Leila: Das Bildungsprogramm ist einer der wichtigsten Aspekte unserer Galerie in Dubai. Wir führen bereits Podiumsdiskussionen, Vorträge und andere Veranstaltungen durch - sowohl im Rahmen von Messen als auch im Rahmen unserer eigenen Ausstellungen, die viele Besucher anziehen. Zum Beispiel inszenierte Michelangelo Pistoletto eine Performance im Vorgriff auf die Eröffnung seiner Ausstellung in Dubai. Zuletzt führten wir eine Diskussion mit dem iranischen Künstler Afruz Amigi, die mit der Eröffnung seiner persönlichen Ausstellung einherging. Der Künstler Gada Amir traf sich zweimal mit dem Publikum - in Dubai und Abu Dhabi.
InSie sagten, Sie arbeiten mit bekannten Kuratoren zusammen. Planen Sie, sie für Ausstellungen in der Galerie in Dubai zu gewinnen?
Leila: Betreute Ausstellungen waren Teil unserer Arbeit in New York, und in Dubai planen wir, diese Aktivität fortzusetzen. Die Arbeit mit Kuratoren eröffnet einzigartige Perspektiven auf die globale Kunstszene und führt uns in neue Künstler ein. Wir haben viele berühmte Kuratoren eingeladen, und in den kommenden ein oder zwei Jahren werden Sie in Dubai viele interessante Namen hören.
Mir ist aufgefallen, dass Sie hinsichtlich der Entwicklung der Kunstindustrie im Nahen Osten sehr optimistisch sind.
Leila: Ich sehe, dass sich die Branche entwickelt, und dies auch aus kommerzieller Sicht. Sehen Sie, wie viele neue Galerien an der Alserkal Avenue und im Dubai Design District eröffnet wurden. Es sei darauf hingewiesen, dass die Entwicklung von gemeinnützigen Organisationen, Stiftungen, Museen und des gesamten Kunstsektors in der gesamten Region.
